O mês de maio ganha uma cor especial na odontologia: o vermelho. A campanha maio vermelho visa conscientizar a população sobre a prevenção e o diagnóstico precoce do câncer de boca, uma doença silenciosa que, segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), afeta milhares de brasileiros anualmente. 

Apesar de muitas vezes evoluir de forma discreta, seus impactos podem ser graves quando não identificados a tempo. Nesse cenário, a informação e o acesso a exames de qualidade tornam-se aliados fundamentais na preservação da saúde e da vida.

O que é o câncer de boca e quais os sinais?

O câncer de boca engloba tumores malignos que podem surgir em diferentes regiões da cavidade oral, como lábios, língua, gengivas, céu da boca e parte interna das bochechas.

Entre os principais fatores de risco estão o tabagismo, o consumo excessivo de álcool, a exposição prolongada ao sol (especialmente no caso do câncer de lábio) e a infecção pelo HPV.

Um dos grandes desafios dessa doença é que seus sinais iniciais podem passar despercebidos. Entre os sintomas mais comuns, destacam-se:

• Feridas na boca que não cicatrizam em até 15 dias
• Manchas esbranquiçadas ou avermelhadas
• Nódulos ou inchaços persistentes
• Dificuldade para mastigar, engolir ou falar
• Sensação de dormência em alguma região da boca

A presença de qualquer um desses sinais deve ser investigada por um profissional de saúde. Quanto mais cedo for identificado, maiores são as chances de sucesso no tratamento.

A Radiologia como “olho clínico” do diagnóstico

A radiologia odontológica é essencial na identificação precoce de alterações que podem indicar a presença de lesões suspeitas. 

Muitas vezes, alterações ósseas ou estruturas internas não são visíveis em um exame clínico convencional, e é justamente aí que entram os exames por imagem.

Entre os principais recursos utilizados estão:

Radiografia Panorâmica:

Esse exame oferece uma visão ampla de toda a arcada dentária, ossos maxilares e estruturas adjacentes. 

Ele é frequentemente utilizado como exame inicial, permitindo ao dentista identificar alterações estruturais, lesões ósseas e sinais indiretos de patologias.

Tomografia Computadorizada Cone Beam (CBCT):

Mais avançada e detalhada, a tomografia cone beam proporciona imagens tridimensionais de alta precisão. 

Esse exame permite avaliar com profundidade estruturas ósseas, identificar lesões em estágios iniciais e analisar a extensão de alterações já existentes.

Além de ser amplamente utilizada em áreas como implantodontia e ortodontia, a tomografia cone beam também é uma ferramenta valiosa no diagnóstico de patologias, incluindo o câncer de boca. 

Sua capacidade de fornecer imagens detalhadas contribui para um diagnóstico mais assertivo e para o planejamento adequado do tratamento.

Maio Vermelho: por que o diagnóstico precoce é decisivo?

O sucesso no tratamento do câncer de boca está diretamente ligado ao momento em que a doença é diagnosticada. 

Em estágios iniciais, as chances de cura podem ultrapassar 80%, com tratamentos menos invasivos e menor impacto na qualidade de vida do paciente.

Por outro lado, diagnósticos tardios frequentemente exigem intervenções mais agressivas, como cirurgias extensas, radioterapia e quimioterapia, podendo comprometer funções importantes como fala e alimentação.

Durante o maio vermelho, reforça-se a importância de não ignorar sinais aparentemente simples e de manter uma rotina de acompanhamento com profissionais de saúde. 

O diagnóstico precoce não apenas salva vidas, mas também preserva o bem-estar e a funcionalidade do paciente.

Como prevenir?

A prevenção continua sendo a melhor estratégia no combate ao câncer de boca. Algumas medidas simples podem fazer uma grande diferença:

• Evitar o consumo de tabaco em qualquer forma
• Reduzir ou eliminar o consumo de bebidas alcoólicas
• Utilizar proteção solar labial, especialmente em atividades ao ar livre
• Manter uma alimentação equilibrada, rica em frutas e vegetais
• Praticar boa higiene bucal diariamente
• Realizar consultas regulares com o dentista

As visitas periódicas ao dentista são fundamentais não apenas para a saúde dos dentes, mas também para a detecção precoce de qualquer alteração na cavidade oral. 

O profissional está preparado para identificar sinais suspeitos e, quando necessário, solicitar exames de imagem que auxiliem na investigação.

Além disso, o acesso a centros especializados em diagnóstico por imagem contribui para uma avaliação mais completa e precisa, reforçando a importância da integração entre clínica e tecnologia.

Conclusão

Neste maio vermelho, nosso compromisso é com a vida. A conscientização, aliada à tecnologia e ao acompanhamento profissional, forma a base para combater o câncer de boca de forma eficaz. 

Se você é dentista, conte com a DVI para oferecer diagnósticos por imagem de alta precisão aos seus pacientes. 

Se você é paciente, não negligencie sua saúde: mantenha seus exames em dia e procure orientação sempre que notar qualquer alteração.

Prevenir é sempre o melhor caminho, e o diagnóstico precoce pode fazer toda a diferença.